不眠と漢方

心の病気

毎日、ぐっすり眠れていますか？「なかなか寝付けない・眠りが浅い・すぐ目が覚める」などの不眠症状でお困りではありませんか？

眠ることは生きるために人にとって必ず必要な生命活動の一環です。しかし日本人の睡眠時間は短く、高齢になればなるほど眠りが浅くなります。

睡眠が不足してしまうと疲れが残ったり体調を崩したりと良いことがありません。しっかりと対策を行いぐっすり眠って爽快な生活を送りましょう。

睡眠は健康の基本です。睡眠には、体の疲れをとるだけでなく、脳の疲れをとる役割があり、とくに、大脳の疲れは、睡眠でしかとれないと言われています。

また、睡眠中に成長ホルモンをはじめ、さまざまなホルモンが分泌され、肌の修復や新陳代謝に深くかかわっています。

そのため「肌は夜につくられる」ともいわれています。このように、睡眠は健康を維持するうえで重要な役割をもっていますが、近年は不眠症に悩まされている方が増えているのが現状です。

不眠とは

不眠は一般的に睡眠が満足に取れないことを指します。ぐっすりと眠れず、何度も起きたり、眠れないなどの症状の総称を睡眠障害と言います。

不眠の症状：「寝付きが悪い・眠りが浅い・何度も目が覚める・眠れない」などの症状を有します。これらの睡眠障害に付随して疲れが溜まる疲労や、寝不足から来る免疫力の低下による体調不良など様々な症状に発展します。

不眠の原因は様々で多義に渡ります。大きな不眠の原因となるものに「老化・生活習慣」などがあり、様々な要因が複合して睡眠を妨げる場合もあります。

仕事での緊張感が夜まで持続したり、悩みや心配で神経が高ぶると寝つけなくなります。そして一度うまく寝つけないと「また眠れないかもしれない」と不安になり、ますます寝つけなくなってしまいます（不眠恐怖）。

またストレスなどがかかると、ノンレム睡眠が減りレム睡眠が増えてしまうため、睡眠の途中で目が覚めることも多くなります。

夜更かしを続けると、体内時計が乱れて夜遅くにならないと眠れなくなります。すると、朝起きられなくなったり、起きたとしてもやる気がでなかったりします。

年をとると体内時計の周期が短くなるため、体内時計が前にずれて早朝に目が覚めやすくなります。さらに、成長に関わるノンレム睡眠が減り、浅い眠りであるレム睡眠が増えるため、中途覚醒も起こりやすくなります。

腰や背中の痛み、皮膚のかゆみ、前立腺肥大による夜間頻尿などで中途覚醒が起こることも多くなります。また、このような身体の不調を気にしすぎると、さらに不眠になります。

仕事や子育てから解放されると日中の活動量が減ったり、光を浴びる機会が少なくなりがちなことから、１日の中で昼夜のメリハリがなくなって眠りの質が変わります。

るためにも体力は必要で、虚弱体質の人や、神経が細い人が心身ともに疲れると眠れなくなってしまいます。そして、不眠が続くとさらに疲れがたまり、ますます眠れなくなる悪循環に陥ってしまうのです。

不眠の要素	説明
加齢	人が眠るための準備を行うホルモンがメラトニンです。メラトニンは加齢と共に減少するので高齢の方は眠りが浅く、睡眠時間も短くなります。
血流	人が寝付くときに手や足の先が温かくなります。これは体内の熱を外に逃がしている現象で寝付く際にとても重要なのです。夜眠る前に手足が温かくならない方は要注意です。
生活習慣	睡眠に必要なホルモンは規則正しい生活習慣を元に分泌され、作用します。夜勤の方など生活習慣が不規則な場合、睡眠障害を発症しやすいです。
覚醒因子	身近な家電にも睡眠を妨げるものは沢山あります。LEDやPCスマホTVなどのブルーライトや、お酒などのアルコール類も睡眠を妨げます。

人は本来、自然に眠れる生き物です。睡眠にとって障害となる不眠要因を一つずつ改善していけば自然なより良い睡眠につけるはずです。

生活習慣の見直し：規則正しい睡眠は規則正しい生活習慣から作られます。朝起きて朝日を浴びる・３食規則正しく食べる・就寝前（2~3時間前）のブルーライト・LED・お酒などを控えましょう。
メラトニンの改善：睡眠に必要なメラトニンは加齢と共に生産量が低下しますが、外部から補うことで改善ができます。大切なことはメラトニンの減量となるトリプトファンを摂取することです。
液循環の改善：睡眠導入、いわば寝付きに最も重要なことが体内の熱を逃がすことです。身体全体の血液の流れを改善し手足などの末端血流を良くすることでぐっすりと眠りにつくことができますよ。